Adolescentes en Estados Unidos venden armas a cárteles mexicanos para obtener dinero

Los jóvenes consiguen pistolas y rifles de alto calibre y los venden casi exclusivamente a miembros de los cárteles radicados en Estados Unidos, de acuerdo con funcionarios y expertos en narcotáfico citados en la investigación. Aseguran que no son leales a ningún grupo criminal en particular y que su motivación es obtener dinero, estatus y sentido de pertenencia, incluso robando las armas para revenderlas.

Uno de ellos, un joven de 18 años integrante de un grupo identificado como Los Chicos Phoenix, afirmó que lo que hagan con las armas ya no es su problema mientras obtenga su ganancia. La investigación documentó transacciones en tiempo real a través de chats grupales cifrados de WhatsApp y canales de Telegram, pese a que dichas plataformas no permiten la compraventa de armas.

De acuerdo con autoridades estadounidenses, el uso de aplicaciones de mensajería como WhatsApp, Telegram y Signal para comprar y vender armas de fuego se disparó en los últimos cinco a diez años. Indicaron que esa tecnología facilitó que traficantes se conecten con compradores y proveedores sin necesidad de redes de comunicación verbal.

Exagentes que investigaron redes de tráfico de armas en Arizona entre 2015 y 2020 señalaron que los jóvenes también obtenían armas en línea, a través de redes sociales, o las compraban de forma legal al cumplir 18 años. Según el reporte, los cárteles suelen utilizar a adolescentes porque, en caso de ser detenidos, generalmente reciben condenas más cortas y son atraídos con facilidad por la promesa de dinero.