Se desintegra en caída libre: telescopio Swift de la NASA cae a la Tierra este miércoles
Tras casi 22 años en órbita, el telescopio Swift se precipita sin control este miércoles de madrugada y la NASA calcula que la mayor parte se desintegrará en la atmósfera.
El golpe final llega la madrugada de este miércoles. La Fuerza Espacial de Estados Unidos calcula la reentrada alrededor de las 3:30 horas del este de su país, las 2:30 de la madrugada en el centro de México, aunque admite un margen de incertidumbre de unas once horas.
De acuerdo con la NASA, el observatorio Swift, diseñado por Neil Gehrels, reingresa casi 22 años después de su lanzamiento. La agencia prevé que la estructura se desintegre durante el descenso y que los fragmentos que sobrevivan caigan en una zona aún sin determinar, sin representar un riesgo para la población.
La franja posible va de los 20.6 grados de latitud norte a los 20.6 grados de latitud sur, según la agencia espacial. Incluye sobre todo océanos, además del Caribe, Centroamérica, el norte de Sudamérica, regiones de África central y el sudeste asiático, una banda en la que queda el sur de México.
El riesgo de daño a una persona es de una posibilidad entre 2 mil 100, informó la NASA. La caída es incontrolada porque el telescopio no lleva propulsores para ganar altura, y en agosto fracasó una misión robótica que buscaba capturarlo y empujarlo al espacio.
Lanzado en noviembre de 2004 para una misión de dos años, el Swift observó más de 2 mil estallidos de rayos gamma y más de mil 400 supernovas, con datos usados en unos 7 mil artículos científicos. En 2005 captó por primera vez el resplandor de un estallido corto, de apenas 0.03 segundos, clave para vincular esas explosiones con la fusión de estrellas de neutrones. Deja un archivo público de unos 12 terabytes con más de 1.5 millones de imágenes.
Con información de medios locales.
